Последняя режиссёрская работа Михаила Калатозова. В написании сценария принимал участие Юрий Нагибин. Главные роли исполнили "звёзды" мирового и отечественного кино: Питер Финч, Шон Коннери, Клаудиа Кардинале, Эдуард Марцевич, Донатас Банионис.
Сюжет основан на реальных событиях, связанных с катастрофой аэробуса, на котором летела арктическая экспедиция генерала Нобиле в 1928 году, и спасением её участников